Por Ícaro Aron Soares.
Na mitologia asteca, Xochiquetzal ("A Flor Preciosa"), também chamada de Ichpochtli ("A Donzela") era uma deusa associada à fertilidade, beleza e amor, servindo como protetora das jovens mães e padroeira da gravidez, do parto e dos ofícios praticados pelas mulheres, como a tecelagem e o bordado. Na cultura maia pré-hispânica, uma figura semelhante é a Deusa I.
O nome Xōchiquetzal é um composto de xōchitl (“flor”) e quetzalli (“pena preciosa; pena da cauda de quetzal”). Na morfologia clássica do idioma nahuatl, o primeiro elemento em um composto modifica o segundo e, portanto, o nome da deusa pode literalmente ser interpretado como significando “Flor de Pena Preciosa” ou “Flor de Pena de Quetzal”. Seu nome alternativo, Ichpōchtli, corresponde a um uso personalizado de ichpōchtli (“Donzela, Jovem”).
Ao contrário de várias outras figuras do complexo de divindades femininas da terra astecas ligadas à fecundidade agrícola e sexual, Xochiquetzal é sempre retratada como uma mulher jovem e atraente, ricamente vestida e simbolicamente associada à vegetação e, em particular, às flores.
Por conotação, Xochiquetzal também é representativa do desejo, do prazer e do excesso humanos, aparecendo também como padroeira dos artesãos envolvidos na fabricação de artigos de luxo.
Os fiéis usavam máscaras de animais e flores num festival realizado em sua homenagem a cada oito anos. Seu marido era Tlaloc até que Tezcatlipoca a sequestrou e ela foi forçada a se casar com ele. A certa altura, ela também foi casada com Centeotl e Xiuhtecuhtli.
O antropólogo Hugo Nutini a identifica com a Virgem de Ocotlán em seu artigo sobre os santos padroeiros de Tlaxcala.
A adoração de Xochiquetzal junto com Tlaloc participava do festival de Hueypachtli. Durante este festival, Xochiquetzal era homenageada e também oferecia-se a ela uma variedade de presentes que consistiam em oferendas de flores, bebidas e fornicações. Uma jovem era escolhida para ser uma ixiptlatli que personificava a deusa e era decapitada, esfolada e sua pele usada por um homem selecionado que então a teceria como parte de uma representação da "ambiguidade de gênero incorporada no culto às divindades lunares".
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